Schon in der Mitte des 3. Jahrhunderts gab es zahlreiche Aktivitäten, die als Wahrsagerei bezeichnet wurden. Im antiken Griechenland, im römischen Reich und alten Orient sowie fast allen Völkern und Kulturen wurde Wahrsagung praktiziert. Neben den Vogelschauen und Eingeweideschauen waren die Traumdeutung und das Orakelwesen sehr verbreitet. Im späten Mittelalter gewann die Wahrsagerei sogar im kirchlichen Raum an Bedeutung. Nicht nur am Hofe – auch Päpste und Kardinäle schenkten Astrologen Gehör. Mit der französischen Revolution nahm die volkstümliche Wahrsagung zu. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden in den Vereinigten Staaten von Amerika die Zeitungen mit Horoskopen überflutet und die ersten Astrologen boten ihre hellseherischen Dienste in Form von Anzeigen an. Wahrsagen ist ein Überbegriff für mehrere Praktiken und Methoden, die zukünftige Tendenzen voraussagen. Oft spielt die Vergangenheit und die Gegenwart eine erhebliche Rolle dabei. Die Kenntnis über die Gegenwart und / oder die Ereignisse aus der Vergangenheit sind dem Fragenden jedoch unbekannt, seine außergewöhnlichen Fähigkeiten ermöglichen dem Wahrsager, in die Zukunft zu blicken. Zu esoterischen Hilfsmitteln zählen unter anderem das Kartenlegen und die Wurforakel, die Deutung der Astrologie und das Pendeln, aber auch das Rauchlesen oder die Numerologie.
